Это история о том, как можно начать жизнь с чистого листа — опираясь лишь на свой интеллект, изобретательность и терпение.

Все события, описанные в романе, основаны на реальных фактах. Я потратила несколько лет на то, чтобы перечитать горы мемуаров белогвардейских эмигрантов, китайских интеллектуалов и британских, американских и немецких колонистов. Всем им довелось жить в эпоху перемен, когда Поднебесная Империя — некогда самая могущественная держава мира — превратилась почти в колонию.

В ней процветали международные компании, в ней правил бал дикий расизм, а на доходы от опиума велись войны и строились детские приюты. Символом той эпохи стал блистательный Шанхай, который называли то “жемчужиной Востока”, то “всекитайским борделем”.

Мой роман — это памятник исчезнувшему миру больших денег и огромных возможностей, а также храбрым до безумия людям, способным возрождаться из пепла при любых обстоятельствах.